電線は3本1セット

電柱を見上げると、電線が３本１セットになっていることに気づく。

家庭電気製品のコードは２本１組なのに、なぜ送電線は３本１組なのだろう？その答えは「三相交流という送電方式を採用しているから」である。

三相交流は３本の電線の各間を、交流がタイミングをずらして流れている。

このズレのおかげで、３本の電圧を加え合わせると、互いに打ち消し合って電圧が０になる。

電線の終端で３本を結べば、結び目の電圧は０になり電流は流れない。

つまり、電流の帰り道は不要になるわけだ。

これは、たいへん便利な性質である。

普通の交流（単層交流）なら３往復、計６本の電線が必要なところを、三相交流なら片道３本の電線ですますことができる。

電線が半分ですみ、送電設備費用が大幅に低減されるのだ。